अजा एकादशी

अजा एकादशी की कथा

अजा कथा का केंद्र सत्यवादी राजा हरिश्चंद्र हैं, जिन्होंने सत्य की प्रतिज्ञा निभाते हुए राज्य, पत्नी व पुत्र खो दिए और श्मशान तक में सेवा की। ऋषि गौतम के परामर्श पर उन्होंने अजा एकादशी का व्रत किया; इसके प्रभाव से उनका पुत्र जीवित हुआ और राज्य व परिवार पुनः प्राप्त हुए।

महत्व

अजा एकादशी गंभीर कष्टों, ऋणों व वियोगों से राहत तथा दृढ़ धर्म से खोए सौभाग्य की पुनःप्राप्ति हेतु की जाती है। वर्ष की चौबीस एकादशियों में एक होने के कारण यह भगवान विष्णु को समर्पित ग्यारहवीं एकादशी तिथि का दिन है, जो प्रतिवर्ष भाद्रपद के कृष्ण पक्ष में आता है।

विष्णु-पूजा, हरिश्चंद्र कथा-श्रवण व दान के साथ व्रत रखा जाता है।

एकादशी व्रत कैसे रखा जाता है

चौबीसों एकादशियों में मूल विधि प्रायः एक-सी है। व्रत दशमी (दसवें दिन) को हल्के, अन्न-रहित भोजन के बाद आरंभ होकर एकादशी भर चलता है। व्रती प्रातः उठकर स्नान करते हैं, संकल्प लेते हैं, फिर तुलसीदल, दीप, धूप व नैवेद्य से भगवान विष्णु की पूजा करते हैं, और दिन प्रार्थना, जप, विष्णु सहस्रनाम या उस दिन की कथा-श्रवण, व दान में बिताते हैं। अनेक रात्रि-जागरण करते हैं। व्रत का पारण अगले दिन द्वादशी को, निर्धारित समय में विष्णु को भोग अर्पित करने के बाद किया जाता है।

परंपरा में एकादशी को अन्न, चावल, दाल व फलियाँ त्याग दी जाती हैं। व्रती अपनी क्षमता के अनुसार चुनते हैं: बिना जल के पूर्ण निर्जल व्रत; फल, दूध व विहित भोज्य का फलाहार व्रत; या केवल एक अन्न-रहित भोजन। वृद्ध, रोगी, गर्भवती स्त्रियों व बच्चों को कोमल व्रत की सलाह है। दिन का भाव — संयम, भक्ति व दान — कठोरता से अधिक महत्वपूर्ण है।